Isolement des personnes âgées : le rôle clé des intervenant·es à domicile

L’isolement des personnes âgées progresse en France, souvent sans bruit, derrière une porte fermée. Or, pour beaucoup de personnes âgées qui vivent chez elles, l’intervenant·e à domicile est l’un des rares contacts réguliers. C’est pourquoi cette place unique en fait un acteur clé pour repérer l’isolement, recréer du lien et alerter quand il le faut.

Isolement des personnes âgées : de quoi parle-t-on ?

On confond souvent isolement et solitude, pourtant ce sont deux réalités différentes. L’isolement est une situation objective : la personne a peu ou pas de contacts avec sa famille, ses amis, ses voisins ou des associations. En revanche, la solitude est un ressenti : on peut se sentir seul·e en étant entouré·e, ou vivre seul·e sans en souffrir.

Par ailleurs, les deux se cumulent souvent avec l’âge : départ des enfants, veuvage, perte de mobilité, arrêt de la conduite, éloignement des commerces ou fracture numérique. Enfin, la forme la plus extrême, la « mort sociale », désigne les personnes qui n’ont plus aucun contact avec leurs proches ni avec leur entourage.

Les signes qui doivent alerter

Aucun signe, pris seul, ne permet de conclure. En effet, c’est leur accumulation et leur évolution dans le temps qui doivent vous interpeller.

Le rôle clé de l’intervenant·e à domicile

Vous intervenez régulièrement, vous connaissez les habitudes de la personne et vous voyez son quotidien de l’intérieur : ainsi, vous êtes souvent le ou la premier·ère à remarquer un changement. Votre rôle n’est pas de tout résoudre seul·e, mais d’observer, de maintenir le lien et de transmettre vos observations à votre structure.

Toujours avec l’accord de la personne. La personne âgée reste en effet libre de ses choix. Autrement dit, on lui propose, on ne lui impose pas : respecter son autonomie fait partie de la bientraitance.

Lutter contre l’isolement des personnes âgées au quotidien : 6 actions concrètes

1. Prendre le temps d’échanger

   Parlez par exemple pendant les tâches : la préparation du repas ou l’entretien du linge sont des moments propices à la conversation. Intéressez-vous aussi à son histoire, à ses souvenirs, à ses goûts.

2. Faire participer et valoriser

   Proposez-lui de choisir le menu, de transmettre une recette ou de participer à une tâche à sa mesure. En effet, se sentir utile redonne confiance.

3. Garder des repères

   Des horaires réguliers, un calendrier visible, des rituels partagés : les routines rassurent, car elles structurent les journées.

4. Encourager les sorties

   Une course au marché, une promenade, un club ou un atelier proposé par la commune : chaque sortie est donc une occasion de croiser du monde.

5. Faciliter le lien à distance

   Aidez-la, si elle le souhaite, à appeler un proche ou à utiliser un appel vidéo. Ainsi, le lien avec la famille peut se maintenir malgré l’éloignement.

6. Noter et transmettre

   Enfin, consignez vos observations dans le cahier de liaison et signalez tout changement à votre responsable de secteur ou à votre structure.

Des solutions à faire connaître

Le risque de repli et d’isolement augmente nettement avec l’âge. Cependant, partout en France, des actions existent pour aider les personnes âgées à retrouver un entourage relationnel de qualité et à rester actrices de la vie de leur commune, quel que soit leur lieu de vie. D’ailleurs, le portail national d’information pour les personnes âgées en recense plusieurs, que vous pouvez évoquer avec la personne ou sa famille :

• Partager son logement : cohabitation intergénérationnelle ou colocation entre seniors, pour rester chez soi avec une présence rassurante et des frais partagés.
• Participer à des activités de prévention : individuelles ou collectives, elles aident notamment à rester en forme, à développer sa vie sociale et à mieux vivre chez soi.
• Utiliser un transport adapté : certains départements et communes proposent des solutions pour les déplacements de proximité des personnes qui ont du mal à se déplacer.

Ressource officielleAgir contre l’isolement des personnes âgéespour-les-personnes-agees.gouv.fr, le portail national d’information pour les personnes âgées et leurs proches

Travailler en lien avec l’entourage

De plus, la famille, les voisins ou un ami de longue date sont des relais précieux. Avec l’accord de la personne et dans le cadre fixé par votre structure, vous pouvez :

• partager avec les proches les événements positifs de la semaine, pour nourrir leurs échanges ;
• leur faire part de vos inquiétudes, mais toujours en passant par votre responsable, qui organise la communication avec la famille ;
• enfin, repérer les voisins ou commerçants bienveillants qui gardent un œil sur la personne.

Toutefois, restez attentif·ve à la discrétion : ce que vous voyez au domicile relève de la vie privée de la personne. On ne partage donc que ce qui est utile à son accompagnement.

S’appuyer sur les partenaires

Face à l’isolement, vous n’êtes pas seul·e. En effet, de nombreux acteurs peuvent prendre le relais, souvent mobilisés par votre structure :

• Votre structureLe ou la responsable de secteur coordonne la réponse et fait le lien avec les autres acteurs.
• Le médecin traitantIl peut ainsi repérer un retentissement de l’isolement sur la santé et orienter la personne.
• La mairie et le CCASIls proposent des activités, des visites et tiennent un registre des personnes vulnérables, utilisé notamment en période de canicule.
• Les associationsVisites de bénévoles, appels réguliers, sorties : les Petits Frères des Pauvres ou les équipes citoyennes du réseau Monalisa agissent partout en France.
• 
  Solitud’écoute : 0 800 47 47 88La ligne d’écoute des Petits Frères des Pauvres, gratuite et anonyme, pour les personnes de plus de 50 ans qui se sentent seules. C’est pourquoi ce numéro mérite d’être noté près du téléphone de la personne.

Noël : une période sensible pour les personnes âgées isolées

Les fêtes de fin d’année rendent l’isolement des personnes âgées encore plus visible : décorations, repas de famille, appels qui ne viennent pas… Pour une personne seule, cette période peut donc raviver le sentiment d’être oubliée. C’est aussi le moment où les plannings d’intervention changent avec les congés.

• Anticipez : demandez-lui quelques semaines avant comment elle prévoit de passer les fêtes.
• Assurez la continuité : vérifiez avec votre structure qui prend le relais pendant vos absences et prévenez la personne à l’avance.
• Créez un moment de fête : par exemple, décorer ensemble, préparer un dessert de son enfance, écrire des cartes de vœux à ses proches.
• Relayez les initiatives locales : colis, repas ou goûters de fin d’année sont souvent proposés par les communes, les CCAS ou les associations.
• Restez vigilant·e aux signes de tristesse ou de repli, puis transmettez-les à votre responsable.

Se former pour accompagner l’isolement des personnes âgées

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Questions fréquentes sur l’isolement des personnes âgées